三十一 大地震
第 31 章
それはどこか熟し切つた杏の匂に近いものだつた。
彼は焼けあとを歩きながら、かすかにこの匂を感じ、炎天に腐つた死骸の匂も存外悪くないと思つたりした。
が、死骸の重なり重つた池の前に立つて見ると、「酸鼻」と云ふ言葉も感覚的に決して誇張でないことを発見した。
殊に彼を動かしたのは十二三歳の子供の死骸だつた。
彼はこの死骸を眺め、何か羨ましさに近いものを感じた。
「神々に愛せらるるものは夭折す」――かう云ふ言葉なども思ひ出した。
彼の姉や異母弟はいづれも家を焼かれてゐた。
しかし彼の姉の夫は偽証罪を犯した為に執行猶予中の体だつた。
……「誰も彼も死んでしまへば善い。」 彼は焼け跡に佇んだまま、しみじみかう思はずにはゐられなかつた。