五
第 5 章
その晩はとうとう岡田の家へ泊った。
六畳の二階で一人寝かされた自分は、蚊帳の中の暑苦しさに堪えかねて、なるべく夫婦に知れないように、そっと雨戸を開け放った。
窓際を枕に寝ていたので、空は蚊帳越にも見えた。
試に赤い裾から、頭だけ出して眺めると星がきらきらと光った。
自分はこんな事をする間にも、下にいる岡田夫婦の今昔は忘れなかった。
結婚してからああ親しくできたらさぞ幸福だろうと羨ましい気もした。
三沢から何の音信のないのも気がかりであった。
しかしこうして幸福な家庭の客となって、彼の消息を待つために四五日ぐずぐずしているのも悪くはないと考えた。
一番どうでも好かったのは岡田のいわゆる「例の一件」であった。
翌日眼が覚めると、窓の下の狭苦しい庭で、岡田の声がした。
「おいお兼とうとう絞りのが咲き出したぜ。ちょいと来て御覧」 自分は時計を見て、腹這になった。
そうして燐寸を擦って敷島へ火を点けながら、暗にお兼さんの返事を待ち構えた。
けれどもお兼さんの声はまるで聞えなかった。
岡田は「おい」「おいお兼」をまた二三度繰返した。
やがて、「せわしない方ね、あなたは。今朝顔どころじゃないわ、台所が忙しくって」という言葉が手に取るように聞こえた。
お兼さんは勝手から出て来て座敷の縁側に立っているらしい。
「それでも綺麗ね。咲いて見ると。――金魚はどうして」「金魚は泳いでいるがね。どうもこのほうはむずかしいらしい」 自分はお兼さんが、死にかかった金魚の運命について、何かセンチメンタルな事でもいうかと思って、煙草を吹かしながら聴いていた。
けれどもいくら待っていても、お兼さんは何とも云わなかった。
岡田の声も聞こえなかった。
自分は煙草を捨てて立ち上った。
そうしてかなり急な階子段を一段ずつ音を立てて下へ降りて行った。
三人で飯を済ました後、岡田は会社へ出勤しなければならないので、緩り案内をする時間がないのを残念がった。
自分はここへ来る前から、そんな事を全く予期していなかったと云って、白い詰襟姿の彼を坐ったまま眺めていた。
「お兼、お前暇があるなら二郎さんを案内して上げるが好い」と岡田は急に思いついたような顔つきで云った。
お兼さんはいつもの様子に似ず、この時だけは夫にも自分にも何とも答えなかった。
自分はすぐ、「なに構わない。君といっしょに君の会社のある方角まで行って、そこいらを逍遥いて見よう」と云いながら立った。
お兼さんは玄関で自分の洋傘を取って、自分に手渡ししてくれた。
それからただ一口「お早く」と云った。
自分は二度電車に乗せられて、二度下ろされた。
そうして岡田の通っている石造の会社の周囲を好い加減に歩き廻った。
同じ流れか、違う流れか、水の面が二三度目に入った。
そのうち暑さに堪えられなくなって、また好い加減に岡田の家へ帰って来た。
二階へ上って、――自分は昨夜からこの六畳の二階を、自分の室と心得るようになった。
――休息していると、下から階子段を踏む音がして、お兼さんが上って来た。
自分は驚いて脱いだ肌を入れた。
昨日廂に束ねてあったお兼さんの髪は、いつの間にか大きな丸髷に変っていた。
そうして桃色の手絡が髷の間から覗いていた。